Les successeurs de Nichiren Daishonin
Les successeurs de Nichiren Daishonin
Dans les derniers jours de sa vie, Nichiren Daishonin, conscient que sa santé déclinait, désigne Nikkô Shonin comme son successeur légitime. S'assurant de la transmission correcte de son enseignement aux générations futures, il atteste cette succession à deux reprises dans les documents de transferts Document pour confier la Loi que Nichiren propagea durant toute sa vie et Document pour confier le Minobu-san, écrits respectivement le 8 septembre et le 13 octobre 1282.
Nikkô Shonin
Nikkô Shonin (1246-1333) fut le successeur de Nichiren Daishonin et son plus fidèle disciple. Il se convertit à son enseignement en 1258, alors qu’il étudiait le bouddhisme au temple Jissô-ji. A cette époque, en effet, Nichiren Daishonin se rendit dans ce temple pour faire des recherches dans sa bibliothèque de sûtras en vue d’écrire le Risshô Ankoku Ron (Traité pour la paix du pays par l’établissement de l'enseignement correct).
En l’acceptant comme disciple, Nichiren Daishonin le nomma Nikkô. Nikkô Shonin partagea l’exil du Daishonin à Izu et à Sado, et il convertit le seigneur de la région de Minobu, permettant ainsi à Nichiren Daishonin de se retirer dans cette région. Nikkô Shonin fonda enfin le temple qui devint plus tard le temple principal, Taiseki-ji, au pied du mont Fuji.
Peu avant son décès, Nikkô écrit un traité important, Les vingt-six articles de prévention de Nikkô, dont le but était de protéger la pureté des enseignements de son maître, Nichiren Daishonin. Il transfert alors l’intégralité de l’enseignement à son plus proche disciple, Nichimoku Shonin.
Nichimoku Shonin
Nichimoku Shonin (1260–1333) succéda alors à Nikkô en qualité de troisième grand patriarche de l'école Nichiren. Il préserva et transmit correctement l'enseignement et présenta des remontrances au gouvernement à plusieurs resprises. Il mourut en route vers Kyoto alors qu'il allait exhorter l'empereur à se convertir à la pratique correcte du bouddhisme. Après sa mort, la tâche de protéger l'enseignement de Nichiren appartint aux grands patriarche successifs.